De Brewers of Europe hebben afgelopen maart 2024 hun Manifest voor een duurzame brouwerijtoekomst 2024-2029 [1] gepubliceerd. Het is een bondige tekst van één pagina waarin beleidsmakers worden aangespoord om bier te erkennen als de favoriete drank van Europa, vanwege de duidelijke en positieve economische en sociale bijdrage aan gemeenschappen op het hele continent en de waarde ervan bij het bevorderen van matiging.
Mensen verbinden, bier is een gefermenteerde drank gebrouwen met ingrediënten van agrarische oorsprong. Bier biedt een diversiteit aan keuzes voor elke gelegenheid en consument, inclusief opties met minder of geen alcohol , bier brengt mensen samen en vergroot de gezelligheid. Brouwers zijn voorstanders van matigheid, want bier kan, op verantwoorde wijze geconsumeerd, perfect passen bij de evenwichtige levensstijl van een volwassene.
Met 10.000 brouwerijen die meer dan 2 miljoen banen creëren en €40 miljard aan overheidsinkomsten genereren in de hele Europese Unie, is bier niet alleen een integraal onderdeel van de rijke cultuur en het erfgoed van Europa, maar levert het ook een belangrijke bijdrage aan de sociale, economische en duurzame ontwikkeling.
The Brewers of Europe
De Brewers of Europe verenigt nationale brouwersverenigingen uit 28 Europese landen, waaronder de Nederlandse Brouwers en de Belgian Brewers en behartigt de belangen van meer dan 10.000 bierbrouwerijen in Europa richting Europese instellingen en internationale organisaties.
De missie van de Brewers of Europe is om samen te werken aan een biervriendelijk, slim, welvarend, duurzaam en verantwoordelijk werkklimaat voor de Europese brouwerijen zodat brouwers de middelen in handen krijgen om op een vrije, kosteneffectieve en verantwoorde manier bier te brouwen en op de markt te brengen in Europa.
In aanloop naar de Europese verkiezingen in juni 2024 publiceerden The Brewers of Europe een manifest met zeven aanbevelingen voor een beleidsaanpak die de komende vijf jaar ten goede kan komen aan burgers, het milieu, nationale economieën en de biersector.
Wij roepen de Europese Unie op om:
1. In alcohol- en ander beleid de intrinsieke aard van bier te erkennen als een gefermenteerde drank met een lager alcoholgehalte die consumenten ertoe kan aanzetten hun consumptie te matigen, als een beproefde, op bewijs gebaseerde manier om het bedrijfsleven op één lijn te brengen met doelstellingen op het gebied van de volksgezondheid.
Door samen te werken met overheidsinstanties, NGO's en andere belanghebbenden hebben Europese brouwers al laten zien dat ze zich inzetten voor verantwoorde consumptie.
In 2012 lanceerden The Brewers of Europe hun European Beer Pledge [2] , waarmee brouwers zich verplichtten tot het nemen van gezamenlijke en meetbare maatregelen op drie gebieden:
2. Een progressiever accijnskader na te streven dat eerlijk is voor bier versus sterkere alcoholcategorieën en dat, met inachtneming van de nationale subsidiariteit, de verdiensten erkent van het stimuleren van consumenten in de richting van dranken met een lager alcoholgehalte, de banen die door bier worden gecreëerd in de horeca- en landbouwsector, en de waarde die wordt gegenereerd door te brouwen van lokaal naar Europees niveau.
Als de EU haar 10.000 brouwerijen en hun lokale economieën wil behouden, heeft ze een fiscaal kader nodig dat bier eerlijk behandelt. Ze moet de specifieke kenmerken van het brouwproces erkennen en het feit dat de alcohol die door fermentatie in bier wordt geproduceerd, meer dan tweeënhalf keer duurder is om te produceren dan de alcohol in sterke drank. De aard van het product en de bierwaardeketen betekent ook dat de detailhandel en distributie van bier bijna acht keer duurder kan zijn voor bier dan voor sterke alcoholische dranken.
3. De verschillen in wetgeving op het gebied van verpakking en verpakkingsafval aan te pakken door een eerlijke aanpak te bevorderen die de beste praktijken erkent, het leiderschap van brouwers op het gebied van de circulariteit van verpakkingen ondersteunt en andere categorieën verplicht om een stap verder te gaan.
Verpakkingen, of het nu gaat om glazen flessen, aluminium blikjes of vaten, zijn onmisbaar voor het bewaren, transporteren en genieten van bier. Daarom hebben brouwers jarenlang geïnnoveerd en geïnvesteerd om onze verpakkingen steeds circulairer en duurzamer te maken, zodat onze sector een positieve impact heeft op de planeet.
Wij nemen onze verantwoordelijkheid serieus om de milieu-impact van bierverpakkingen gedurende de hele levenscyclus te minimaliseren door te verminderen, hergebruiken en recyclen. Met meer dan de helft van het bier in de EU dat in herbruikbare verpakkingen wordt verkocht, hebben brouwers het voortouw genomen bij het opzetten van herbruikbare verpakkingsinzamelingssystemen voor vaten en glas. In andere landen hebben brouwers de oprichting van toonaangevende recyclinginzamelingssystemen voor blikjes en andere glazen flessen ondersteund.
4. De innovatie en de consumptie van producten met een laag alcoholgehalte te stimuleren door beleid te ondersteunen dat investeringen aanmoedigt en de productie en marketing van bier te bevorderen, inbegrepen alternatieven met een lager of geen alcoholgehalte.
Fiscale en regelgevende maatregelen die onderscheid maken tussen producten met een hoger en lager alcoholpercentage en die actief de consumptie van producten met een lager alcoholpercentage bevorderen bij volwassenen die ervoor kiezen om te drinken, kunnen een echte verandering teweegbrengen en het bedrijfsleven afstemmen op doelstellingen voor de volksgezondheid.
5. Proportionele wetgeving inzake alcoholetikettering te ontwikkelen die prioriteit geeft aan essentiële, objectieve en vergelijkbare feiten, zoals de etikettering van ingrediënten en calorieën op alle alcoholische dranken, en tegelijkertijd de digitale transitie omarmt voor meer informatie om consumenten mondiger te maken.
Tegenwoordig staat op 95% van het bier dat in blik of fles wordt verkocht, de ingrediënten vermeld. Op 88% van de verpakkingen staat de energiewaarde vermeld, net als op andere voedingsmiddelen en alcoholvrije dranken.
Nu we onze inspanningen om consumenten duidelijke informatie te verstrekken, vernieuwen, hebben we beleidsmakers nodig die evenredige wetgeving voor alcoholetikettering opstellen die prioriteit geeft aan essentiële, objectieve en vergelijkbare feiten. Tegelijkertijd omarmen we de digitale transitie voor meer informatie om consumenten meer macht te geven.
6. Een wetgevingskader voor duurzame voedselsystemen te bevorderen dat innovatie aanmoedigt en investeringen in technologieën voor het koolstofvrij maken van de economie stimuleert voor de gehele agrovoedingsketen, inclusief de brouwerijsector, om de groene transitie richting het behalen van de klimaatdoelstellingen van de EU voor 2030 te versnellen.
De missie van The Brewers of Europe is om een positieve impact te hebben op de maatschappij, mensen en de planeet. Als onderdeel van onze 'grain to glass'-aanpak hebben we onze brouwprocessen, onze toeleveringsketens en de manier waarop bier wordt geconsumeerd getransformeerd – door duurzaamheid centraal te stellen in onze activiteiten.
Circulariteit is een van de belangrijkste drijvende krachten achter de groene transitie van de brouwerijsector, samen met de doelstellingen van de Europese Green Deal.
7. De positie van Europa als leidende bierproducerende regio te behouden door onnodige bureaucratische lasten weg te nemen, een robuust industriebeleid te cultiveren dat brouwers ondersteunt in de dubbele transitie, en de dialoog over de toekomst van de EU-landbouw te verbreden tot de gehele agrovoedingsketen, en daarmee de bier en zijn grondstoffen als strategische producten voor een concurrerend en duurzaam EU-landbouwbeleid.
Om een positieve impact te blijven hebben op de burgers, het milieu en de Europese economie, moet de bierindustrie kunnen rekenen op een stimulerend beleidskader.
Het is daarom cruciaal dat beleidsmakers tijdens het komende wetgevende mandaat onnodige bureaucratische lasten wegnemen en een robuust industrieel beleid ontwikkelen dat brouwers ondersteunt in de dubbele groene en digitale transitie. Er moet ook bijzondere aandacht worden besteed aan het verbreden van de dialoog over de toekomst van de EU-landbouw om de impact van en op de gehele agrovoedingsketen te waarborgen. Daarmee worden zowel bier als de grondstoffen ervan erkend als strategische producten voor een concurrerend en duurzaam EU-landbouwbeleid.